Wat is Java koffie?

Java is een Indonesisch eiland waarvan de koffie een grondleggende rol heeft gespeeld in de wereldwijde geschiedenis van de drank: via Java bereikte Arabica-koffie Europa in de 17e eeuw, via de VOC (Vereenigde Oost-Indische Compagnie). Tegenwoordig produceert Java voornamelijk hooglandrobustas op overheidseigendommen, plus enkele specialty Arabicas op de oostelijke hooglanden.

Java is het derde grootste eiland van Indonesië en het meest bevolkte ter wereld (circa 150 miljoen inwoners). De koffiegeschiedenis gaat terug tot de 17e eeuw, toen de VOC de koffieplant in 1696 introduceerde vanuit de Amsterdamse botanische tuinen, van planten afkomstig uit Jemen. Aan het begin van de 18e eeuw werd Java-koffie regelmatig naar Amsterdam verscheept om de eerste Europese koffiehuizen van grondstoffen te voorzien — vandaar de gangbare Engelse uitdrukking 'a cup of Java' voor een kopje koffie, een erfenis uit die tijd.

De hedendaagse Javaanse koffieteelt is gepolariseerd. Enerzijds verbouwen grote overheidsondernemingen (PTPN — Perusahaan Terbatas Perkebunan Nusantara) in de oostelijke hooglanden (met name Ijen, Kayumas, Blawan, Pancoer) voornamelijk Arabicas (lokale Typica-variëteit) en enkele hybriden op hoogtes van 900 tot 1.800 meter. Deze estates gebruiken voornamelijk natte verwerking, wat zuivere profielen geeft met gekruide, aardse tonen en soms een licht kruidachtig of rokerig karakter. Anderzijds verbouwen de centrale en westelijke laaglandregio's van Java voornamelijk Robusta voor lokale markten en massa-export.

'Old Government Java' — koffie die bewust 3 tot 8 jaar in vochtige pakhuizen wordt bewaard, een Nederlandse koloniale traditie — is een van de oudste verwerkte koffies ter wereld. Dit verouderen intensiveert de body, reduceert de zuurgraad tot nagenoeg nul en ontwikkelt tonen van leer, tabak, bittere chocolade en hout — een profiel radicaal anders dan elke verse koffie. Deze loten zijn curiositeiten geworden voor verzamelaars en experimentele branders.

Java Arabica specialty: profiel